Военачальник - Страница 73

Ни для кого не было секретом, что клиника являлась детищем Влада и приносила ему огромный доход. В нее стекались богатые люди со всей страны — им исправляли фигуры, лица, носы и груди, и за то они платили звонким золотом, оседавшим в закромах Марьяны, которые были также и закромами Влада…

Пока что все было тихо. По слухам, враг осваивал юг, предпочитая не лезть на север.

Амалия снова взялась за тайное дело, рассылала в разные концы страны своих агентов, восстанавливала утраченную сеть осведомителей и шпионов, надеясь, что скоро в замок начнут стекаться достоверные сведения о происходящем в стране. А пока что приходилось ограничиваться только отрывочными сведениями, поступавшими от самых отчаянных купцов, которые несмотря ни на что вели свою торговлю, а также от беженцев, покидавших оккупированные территории.

Таких было немало — люди тайно, ночами, снимались с насиженных мест и отправлялись на север, в надежде уберечься от произвола захватчиков. Самое интересное, что особого произвола-то и не было — новая власть сразу пресекла попытки помародерствовать, устроив какую-нибудь заварушку. Ведь всегда находятся те, кто стремится пошуметь и побунтовать во время каких-то либо событий — это приносит хороший доход, как говорится, война все спишет! Зачинщиков бунтов хватали и сажали в темницу. В отличие от того времени, когда городом управлял Влад, публичных казней практически не было — преступников сперва прятали по темницам, а потом организованно куда-то увозили, без помпы и шума.

Влад очень переживал за то, что в столице остались захваченные врагом пушки — ну да, пушкарей, способных стрелять из этих орудий, в городе не было, но оставались те, кто видели, как это происходило, а для умного человека достаточно увидеть картинку, чтобы понять принцип, а понял принцип — понял все.

Вытащить же данные из людских голов можно легко — обладая ментальными способностями. Все усилия по организации артиллерии, все обучение… все пошло прахом. Погибли молодые ребята, которых он призвал из Лазутина. Иногда ночью он просыпался в холодном поту — он видел во сне тех, кто погиб, вовлеченный им в противостояние с врагом.

Раз за разом Влад пересматривал свои действия. Где, ну где он допустил ошибку, почему все сорвалось? И не находил таковой, кроме… кроме одной: из-за своего чистоплюйства и нежелания зомбировать людей более, чем было необходимо, он не подготовил сильный отряд таких же бойцов, какими являлись он сам, Амалия, Казал, Макобер, Семен, Борислав и их воины. Отряд в тысячу человек, отряд подготовленного спецназа, раскатал бы эти армии, как картонных человечков. Но вся беда в том, что Влад не хотел превращаться в какого-то «черного властелина» и порабощать людей.

В глубине души у него все время шевелился червячок сомнения: «Сумею ли я выдержать соблазн и не стать абсолютным господином? Не стану ли я тираном и негодяем, получив такую власть над телами и душами людей?» — это и останавливало его в попытках создать такой вот спецназ.

Он посчитал: на каждого человека у него уйдет при достаточной сноровке полчаса — Влад уже научился быстро преобразовывать людей, — но тут была и такая закавыка: тело подопытного модифицировалось быстрее чем за полчаса.

Итак, если работать по десять часов в день, он может подготавливать по двадцать спецназовцев в день, за десять дней — двести человек, за месяц — шестьсот… В общем, при беспрерывной и выматывающей работе он мог создать корпус спецназа за два-три месяца, не раньше. Дадут ли ему время на это надвигающиеся события? Успеет ли?

Да, он уже начал это делать, хотя и не в таком объеме — заставил себя, вспоминая о тысячах бессмысленных жертв. Как бывает у военачальников, политиков, руководителей стран, перед ним стояла альтернатива: или ценой свободы, жизни небольшой группы людей спасти многих, или же оставить прежний порядок вещей. В этом случае да, погибнут тысячи, но зато никто не будет порабощен, сохранится видимость демократии.

Влад уселся в кресло и открыл фолиант, который выкопал в запасниках библиотеки. На полках в основном стояли более современные книги — про любовь, рыцарские романы, стихи каких-то неизвестных поэтов, восхваляющих подвиги во имя прекрасных дам, но научных трудов тут не было.

После долгих поисков Влад в темной комнате наткнулся на сундуки с потрепанными пожелтевшими фолиантами, среди которых он попытался обнаружить нужную ему информацию — записи о драконах и их хозяевах. Увы, на эту тему он почти ничего не нашел, кроме упоминания вскользь о некой книге, описывающей животных в этом мире. Сказано там было так:

«Обитают эти демонские отродья на островах в далеком море, именуясь драконами. По слухам, дошедшим до меня от немногочисленных купцов, побывавших на этих островах, где правят женщины (это тоже непроверенные сведения — как могут править женщины, а не мужчины?), явствовало, что там живут летающие хищные звери, прирученные жителями тех мест. Эти существа очень опасны, разумны, и их шкуру не может пробить никакое оружие. Выглядят они как помесь кошки, ящерицы и летучей мыши. От кошки они взяли голову, тело от ящерицы, а от летучей мыши крылья. Едят они мясо, и ходят слухи, частенько человеческое. Правит же теми местами женщина, белая как снег, и правит жестокой рукой — все ее боятся…»

Вот этим и ограничивалась вся информация о летающих драконах. Влад в очередной раз перечитал этот абзац, пожалел о потраченном времени и, сконцентрировавшись, послал вызов Зеленушке:

— Эй, зелененький, ты где там?