Военачальник - Страница 82

— Викантийцы не смогут. Но если прилетят драконы, мы не выстоим. Вспомните, Пазин пал, а там был сам Влад, десятки пушек и несколько десятков магов. И все равно пришлось уходить. Ну да ладно, давайте вначале послушаем, чего они хотят сказать. А уж дальше будем решать, что делать.

Марьяна и Семен легко сбежали с крыльца и по каменной лестнице поднялись на стену. Пройдя по ней, они оказались над стальными входными воротами, проклепанными так, что заклепки составляли узор в виде звезды. Внизу ржали кони, на которых сидели смуглые люди — черноволосые, стройные, увешанные всевозможными амулетами и дорогим оружием.

Магиня перегнулась через бортик и спросила:

— Кто меня искал? Кто вы такие и что хотите?

— Ты главная тут? — без предисловий взял инициативу в свои руки один из всадников, плечистый мужчина лет сорока пяти в богато украшенной красной шелковой рубахе и затейливом головном уборе, похожем на свисающий с головы платок.

— Я главная, и что?

— А то, что эта самая клиника переходит в собственность императора Викантии, в уплату за ущерб, нанесенный Владом, владельцем этого заведения, городу Вентрии. Вы будете обязаны бесплатно работать, пока не выплатите этот долг, а если вы не успеете выплатить его при жизни, это будут делать ваши дети!

— И велик ли долг? — осведомилась Марьяна, кивком головы отправляя стоявшего с ней рядом охранника подымать людей на стены — было явно видно, что без боя тут не обойдется.

— Долг составляет сто миллионов золотых!

— Дорого вы цените ваш городишко. И вы что, думали: вот придете, мы откроем ворота и пойдем в рабство? Мне просто интересно, на что вы надеялись, когда ехали сюда, в такую даль?

Командир викантийцев побагровел от ехидного тона женщины и злобно ощерился:

— Ты, сука, не откроешь ворота — мы возьмем эту крепостишку приступом, и вам точно не поздоровится!

— Много вас таких приходило, — усмехнулась Марьяна, — и где они теперь? Вон в том лесочке похоронены! И вы туда же хотите?

Краснолицый кивнул своим людям, свистнула стрела и отразилась от защитного поля Марьяны, выбив стальным наконечником искры из булыжника рядом со стоящим неподалеку Семеном. Тот махнул рукой, и стрела полетела уже к командиру викантийцев, отскочила от его защитного поля и рикошетом ударила в лошадь под ним, ранив ее, — лошадь сделала «свечку», выбросив всадника из седла.

На стенах крепости засмеялись, глядя на позор пришельца, а тот молча встал, припадая на одну ногу, и, отряхнув свою щегольскую рубаху, медленно и с расстановкой сказал:

— Ты умрешь. Мучительной, страшной смертью. Я сниму с тебя кожу, а потом удушу твоими же кишками, тварь.

Марьяна промолчала и тихо спросила Семена:

— Как думаешь, сколько их тут?

— Не меньше тысячи. Так-то они нас вряд ли смогут взять — мы кусачие, но, если драконы… в общем, отправляйте письмо господину Владу — он точно тут понадобится. Или подождем пока?

— Подождем. Посмотрим, что они будут делать.

— Да что делать? Сейчас начнут рубить лес, готовить лестницы. Я заметил, у них много людей с амулетами. Или у них вообще такие богатые воины и много магов, или к нам послали самых лучших — тогда это делает нам честь!

— Плевала я на эту честь! — выругалась Марьяна. — Не вижу другого выхода, кроме как уничтожить их и быстренько отсюда бежать.

— Очень разумное решение, — серьезно сказал Семен, а Марьяна подняла на него глаза, ища насмешку, но, не найдя ее, еще больше разозлилась и пнула ногой бортик на стене, ушибив ногу, после чего она пришла в совершенно отвратительное состояние духа.

В течение двух часов слышался стук топоров и скрежет пил — викантийцы основательно готовились к штурму. Вдалеке Марьяна увидела телеги и поняла — это не какая-то случайная акция, эти люди со всем обозом шли сюда не менее чем месяц, а скорее всего, полтора. С того времени, как был захвачен Пазин, прошло именно столько времени, а значит, первое, что они сделали, — отправились вслед за Владом, предполагая, что он может тут находиться, ну а если его тут не окажется, то нанести источнику его благосостояния как можно больший урон. Все так, как и говорил Влад. Марьяна кусала себе губы в расстройстве из-за того, что его не послушалась.

Она ушла со стены в свой дом и замерла в раздумьях, оглядывая стены, потолок, печь с изразцами, лестницу, ведущую наверх, в спальню, — было так жалко все бросать…

Марьяна встала, подошла к столу, где стояли письменные принадлежности, взяла небольшой листок, подумала, обмакнула перо в чернила и написала:

«Привет Влад!

К моему стыду, ты был прав — нас осадили викантийцы. Требуют, чтобы мы отрабатывали долг за уничтоженный тобой город. Ясно, что это предлог, они ищут тебя и хотят навредить тебе. Нам надо уходить, но теперь поздно — нас обложили со всех сторон. Их около тысячи человек, они хорошо вооружены и готовят штурм: строят лестницы и, наверное, баллисты. Мы продержимся, если не будет летающих драконов, но без тебя, похоже, не обойдемся.

Марьяна».

Магиня завязала свиток, положила его на стол, немного подумала и телепортировала его Владу — он завел специальный столик для получения корреспонденции и показал его Марьяне, чтобы она знала, где окажется ее письмо — в противном случае она бы не смогла отправить свиток куда надо.

Отправив послание, она резко встала и пошла в спальню, к сундукам с запасами одежды и оружия.

Марьяна переоделась, выбрав непробиваемое белье, взяла перевязь с молекулярным мечом, встряхнула копной каштановых волос, отгоняя дурные мысли, и пошла на крепостную стену…